[리플의 대규모 인수]
리플(Ripple)이 스테이블코인 결제 플랫폼 ‘레일(Rail)’을 2억 달러(약 2,700억 원)에 인수하기로 결정했다고 8일 밝혔다. 이번 거래는 암호화폐 업계가 제도권 편입 기대감을 높이는 가운데 성사돼 업계의 이목이 집중되고 있다.
2025년 8월 7일, 로이터통신(Reuters)의 보도에 따르면, 이번 인수는 규제 승인을 조건으로 올해 4분기 마무리될 예정이다. 회삿측은 “리플과 레일이 결합해 시장에서 가장 포괄적인 스테이블코인 결제 솔루션을 제공할 것”이라고 강조했다.
“규제가 명확해질수록 스테이블코인 결제 기회가 확대된다”는 점을 언급한 모니카 롱(Monica Long) 리플 사장은 “레일 인수를 통해 스테이블코인 결제 시장 리더십을 공고히 할 것”이라고 말했다. 그는 “암호화폐 시장이 성숙 단계에 접어들면서 안정적 가치 저장 수단으로서 스테이블코인의 잠재력이 더욱 부각된다”고 덧붙였다.
■ 리플·레일의 사업 구조
리플은 자체 토큰 XRP와 더불어 미 달러에 1:1로 연동된 스테이블코인 RLUSD를 발행하고 있다. 한편 캐나다 토론토에 본사를 둔 레일은
“전 세계 스테이블코인 결제의 10%를 처리한다”
고 밝힐 만큼 공격적으로 시장 점유율을 확대했다. 특히 갤럭시 벤처스(Galaxy Ventures)와 어컴플리스(Accomplice)가 후원한 스타트업으로, 국경 간 송금에서 결제 시간을 수 시간 단위로 단축시키고 수수료를 낮춘 것이 강점이다.
스테이블코인은 가격 변동을 최소화하도록 설계된 암호화폐다. 대부분 1미국 달러USD를 담보로 1:1 가치를 유지하며, 트레이더들이 토큰 간 자금을 빠르게 이동할 때 주로 사용된다. 변동성 리스크가 낮아 결제 수단으로도 주목받는다.
■ 규제 환경 변화
2025년 7월, 조 바이든 미국 대통령은 스테이블코인 규제법을 서명·발효했다. 이 법은 연방 차원의 라이선스 체계를 도입하면서 “디지털 자산이 일상 결제 수단으로 자리 잡을 수 있다”는 관측을 낳았다. 규제 명확성은 기관투자자 유입과 대규모 결제 사용 사례를 촉진할 전망이다.
■ 리플의 ‘M&A 가속 페달’
리플은 올해 4월 멀티애셋 프라임 브로커 히든 로드(Hidden Road)를 12억 5,000만 달러에 인수하겠다고 발표해 화제를 모았다. RLUSD의 유틸리티를 강화하겠다는 의도다. 이번 레일 인수까지 더해지면서, 리플은 두 건의 대규모 M&A로 생태계 확장을 본격화하는 모습이다.
시장 전문가 견해
업계 애널리스트들은 리플이 스테이블코인 결제 ‘풀스택’을 구축하려 한다고 분석한다. 네트워크(layer1) — 유동성 공급(브로커) — 결제 애플리케이션(레일) 전 과정을 자체적으로 통제함으로써 사용 편의성과 규제 대응력을 높인다는 전략이다.
특히, 테더(USDT)와 서클의 USDC가 과점하고 있던 스테이블코인 시장에 RLUSD가 도전장을 내밀면서 ‘빅3’ 구도가 형성될 가능성도 거론된다. 결제 특화 기능과 기업용 인프라 지원을 앞세워 차별화하겠다는 것이 리플의 복안이다.
■ 스테이블코인, 왜 중요한가?
일반적인 암호화폐는 가격 변동성이 커서 결제 수단으로 사용하기 어렵다. 이에 반해 스테이블코인은 변동성이 작아 ‘디지털 달러’로 불리며 결제·송금·탈중앙금융(DeFi) 등 다양한 영역에서 활용된다. 특히 국경 간 송금에서 은행망에 비해 처리 시간이 짧고 비용이 저렴해 금융 접근성이 낮은 지역의 수요가 증가하고 있다.
이번 리플·레일 결합은 ▲글로벌 결제 네트워크 확장 ▲규제준수 솔루션 가능성 ▲기관 파트너십 확대라는 측면에서 긍정적 시너지 효과가 예상된다. 다만, 규제 변수가 남아 있고 경쟁사도 공격적으로 기술·마케팅 투자를 확대하고 있어 시장 주도권 확보 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.
기자 의견
필자는 리플의 인수 행보를 ‘디지털 결제 OS 구축 전략’으로 해석한다. 자체 스테이블코인·결제 라우팅·유동성 플랫폼을 한데 묶으면, 전통 금융과 디지털 자산 경제를 연결하는 ‘하이브리드 결제 허브’가 탄생할 수 있다. 규제 리스크 관리가 관건이겠지만, 미 규제법 발효로 불확실성이 일정 부분 해소된 만큼 중장기 성장 동력은 충분하다고 판단된다.
향후 관전 포인트는 다음과 같다. 첫째, RLUSD가 테더·USDC와 달리 어떤 신뢰 메커니즘(준비금 공개, 감사 등)을 채택할지. 둘째, 리플넷(RippleNet)과 레일의 기술 호환성이 실제로 비용·속도 측면에서 우위를 확보할 수 있을지. 셋째, 미국 외 지역 규제당국이 이번 인수를 어떻게 평가할지다.
■ 용어 해설
스테이블코인(Stablecoin)은 가치 안정성을 위해 달러·유로 등 법정화폐나 국채·현금성 자산을 담보로 발행하는 암호화폐다. 변동성 위험이 낮아 결제·송금·가상자산 거래에서 ‘디지털 캐시’ 역할을 수행한다.
프라임 브로커(Prime Broker)는 기관투자자나 헤지펀드에 ▲대차거래 ▲유동성 공급 ▲자산 보관 등의 종합 금융 서비스를 제공하는 중개기관을 뜻한다.
M&A(Mergers and Acquisitions)는 기업 인수·합병을 의미하며, 시장 확장·기술 확보·수직 계열화 등의 목적을 가진다.
준비금(Reserve)은 스테이블코인의 가치 유지를 위해 발행사가 축적해 두는 담보 자산이다. 투명한 감사가 이뤄져야 투자자 신뢰가 유지된다.
■ 향후 일정 및 전망
리플과 레일은 규제 승인 절차가 완료되는 2025년 4분기 인수를 마무리할 계획이다. 양사가 통합된 첫 공동 제품은 ‘싱글 API 결제 게이트웨이’가 될 가능성이 있다. 이는 개발자·기업이 별도 통합 과정 없이 다양한 스테이블코인을 지원하도록 설계될 전망이다.
만약 계획대로 실시간 결제·청산이 가능해지면, 전통 결제 네트워크 대비 수수료가 70% 이상 절감될 것이라는 기대도 나온다. 이에 따라 핀테크 및 이커머스 업체들의 채택 확대가 예상된다.
다만, 미 증권거래위원회(SEC)가 스테이블코인을 ‘증권’으로 간주할 가능성은 아직 배제할 수 없다. 리플은 과거 SEC와의 소송 경험을 보유해 규제 대응 노하우를 갖췄지만, 정책 방향성에 따라 사업 모델을 조정할 필요가 있다.
궁극적으로 이번 인수는 ‘스테이블코인 결제 대중화’의 분수령이 될 수 있다. 규제 명확성과 기술적 진전이 맞물리며, 암호화폐 산업은 결제·송금 등 실생활 활용 단계로 나아갈 것으로 보인다.
