영국 재무장관 레이철 리브스(Rachel Reeves)가 이번 의회 임기 동안 추가 증세 가능성을 완전히 배제하지 않는다고 밝혔다다. 이는 영국 공공재정 안정화를 목표로 한 260억 파운드(£26 billion, 약 $34.4 billion)환율 변동에 따라 달라질 수 있음 규모의 재정수입 확충 패키지 발표 직후 나온 입장이다.
2025년 11월 26일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 리브스 장관은 블룸버그 TV 인터뷰에서 향후 수년간 직접세 또는 ‘잠행 증세(stealth tax)’가 더해지지 않을 것이라 보장할 수 있느냐는 질문에 다음과 같이 답했다.
“어느 재무장관도 미래 예산을 미리 쓸 수는 없다. 나의 초점은 지금도, 그리고 앞으로도 우리 경제를 성장시키는 데 있으며, 그래야 세금을 낮게 유지하고 공공서비스에 투자할 자금을 마련할 수 있기 때문이다.”
리브스 장관은 최근 수십 년 사이 가장 큰 규모의 증세 성격 예산 가운데 하나를 제시했다. 이번 패키지에는 소득세 과세구간(임계치) 동결을 2028년 이후까지 연장하는 방안과 함께, 부동산, 연금, 도박, 배당에 대한 과세 강화가 포함됐다다.
증세 방안을 둘러싼 비판에 대해 리브스 장관은 재정 기강을 강조했다.
“나는 공공재정을 무책임하게 다루지 않겠다는 점을 항상 분명히 해왔다. 그런 일이 벌어지면 대가를 치르는 것은 평범한 근로자와 기업이기 때문이다.”
이번 세입 확충 및 지출 패키지로 인해 리브스 장관이 설정한 주요 재정 규칙 대비 완충 여력(buffer)은 220억 파운드로 확대됐다. 이는 3월 당시 기록된 99억 파운드에서 크게 늘어난 수치다. 시장은 이러한 재정 여력 증가에 긍정적으로 반응한 것으로 전해졌다다.
본 기사는 AI의 지원을 받아 작성되었으며, 편집자의 검수를 거쳤다. 자세한 내용은 매체의 T&C를 참고하도록 안내됐다다.
해설 1 | ‘잠행 증세(stealth tax)’와 소득세 임계치 동결의 의미
잠행 증세는 세율을 직접 올리지 않더라도 과세 범위나 기준을 바꾸어 실제 세 부담을 점진적으로 늘리는 방식을 일컫는다. 대표적 사례가 소득세 과세구간(임계치) 동결이다. 명목 임금이 오르더라도 과세구간이 그대로면 더 많은 납세자가 높은 세율 구간에 진입하거나 과세 대상 소득이 커져 실질 세부담이 늘어날 수 있다. 기사에 언급된 바와 같이, 영국 정부가 2028년 이후까지 동결 연장을 추진할 경우, 정책 효과는 시간 경과에 따라 누적될 가능성이 있다다.
이번 패키지에는 부동산, 연금, 도박, 배당에 대한 과세 강화도 함께 포함돼 있다. 이러한 조합은 세입 기반을 다변화하면서도, 한 가지 세목에 과도한 부담이 집중되는 것을 피하려는 정책 설계로 해석할 수 있다. 다만 각 세목의 구체적 세율 변화나 세부 구조는 본문에서 추가 정보가 제시되지 않았다다.
해설 2 | 재정 규칙과 재정 여력(buffer) 확대의 함의
정부가 설정하는 재정 규칙(fiscal rule)은 통상 부채의 지속가능성과 적자 관리를 위한 기준을 의미한다. 기사에 따르면, 이번 패키지 이후 해당 규칙 대비 완충 여력이 220억 파운드로 늘었고, 이는 올해 3월의 99억 파운드에서 유의미하게 확대된 것이다. 완충 여력이 커질수록 예기치 못한 경기 둔화나 세입 변동에도 재정 운용의 유연성을 확보하기 쉬워진다. 기사에서 전하듯, 금융시장은 이 같은 재정 여력 확대에 긍정적 반응을 보인 것으로 나타났다다.
다만, 추가 증세 가능성을 배제하지 않겠다는 발언은 향후 경제 여건과 세입·세출 추이에 따라 정책 선택지를 열어두겠다는 신호로 읽힌다. 리브스 장관의 표현대로, “어느 재무장관도 미래 예산을 미리 쓸 수는 없다”는 원칙은 불확실성이 큰 환경에서 정책 유연성을 유지하려는 접근으로 볼 수 있다다.
해설 3 | 시장과 납세자가 주목할 포인트
투자자 관점에서, 재정 여력의 확대와 재정 기강 유지 메시지는 국채시장 및 통화가치의 안정 신호로 작용할 수 있다. 반면 가계·기업 입장에서는 과세구조 변화가 현금흐름과 투자 결정에 미칠 잠재적 영향을 면밀히 점검할 필요가 있다. 특히 소득세 임계치 동결은 명목임금 상승 구간에서 과세표준 확대를 유발할 수 있어, 가계의 실질 세부담에 점진적 영향을 줄 수 있다다.
이번 발표는 공공서비스 투자와 세금 부담 관리 사이의 균형을 겨냥한다. 리브스 장관은 “경제 성장을 통해 세금을 낮게 유지하고 공공서비스 재원을 마련하겠다”는 원칙을 재확인했다. 이는 단기적 세입 확충과 함께 중장기 성장을 통한 재정 건전성 달성이라는 이중의 목표를 시사한다다.
핵심 인용구 다시 보기
“어느 재무장관도 미래 예산을 미리 쓸 수는 없다.”
— 레이철 리브스 영국 재무장관, 블룸버그 TV 인터뷰
“나는 공공재정을 무책임하게 다루지 않겠다는 점을 항상 분명히 해왔다.”
— 레이철 리브스 영국 재무장관
용어 설명 | 기사 이해를 위한 배경
소득세 임계치 동결: 과세가 시작되거나 세율이 바뀌는 구간의 기준 금액을 올리지 않고 유지하는 정책을 뜻한다. 물가·임금이 오를 때 상대적으로 더 많은 납세자가 상위 구간에 진입할 수 있어 잠행 증세 효과가 발생할 수 있다다.
재정 여력(buffer): 정부가 설정한 재정 규칙을 충족한 상태에서 추가로 활용 가능한 안전 마진을 의미한다. 여력이 클수록 예상치 못한 충격에도 재정의 흡수 능력이 커질 수 있다다.
부동산·연금·도박·배당 과세 강화: 특정 세목의 세율 인상이나 감면 축소, 과세 범위 확대 등을 포괄하는 개념이다. 기사에서는 각 세목의 구체적 조정에 대한 세부 수치나 구조는 제시되지 않았다다.
