우크라이나의 F-16 전투기들이 수주간 미국산 공대공 미사일 부족으로 방공 작전 능력에 심각한 제약을 받았다는 사실이 현장 관계자 3명의 증언으로 확인됐다. 이 기간은 모스크바가 대규모 겨울 공중작전을 준비하던 시기와 맞물렸다.
2026년 3월 5일, 로이터의 보도에 따르면, 관계자들은 우크라이나의 F-16 전투기 편대 전체에 붙일 AIM-9 ‘사이드와인더’(Sidewinder) 공대공 미사일이 거의 전무한 상태였다고 밝혔다. 이들 공급이 중단된 기간은 11월 말부터 12월 중순까지로, 3주 이상 이어졌다고 전해진다.
세 명의 출처는 모두 무기 흐름 중단으로 발생한 전술적 취약점을 직접 목격하거나 파악한 인물들이다. 이들은 공급이 끊겼을 때 우크라이나가 F-16에 장착할 미사일이 사실상 거의 없었다고 전했다. 우크라이나가 동계 대공작전의 핵심장비인 서방산 미사일에 크게 의존하고 있음이 다시 한 번 드러났다.
출처들은 공급 중단의 원인을 명확히 파악하지 못했다고 밝혔다. 일부 출처는 우크라이나의 외국 파트너들이 “가용 재고가 없다”고 통보했다고 전했으나, 구체적으로 어느 국가가 언제 재고를 소진했는지는 밝히지 않았다. 로이터는 미·유럽 측의 의도적 지연인지 행정적·물류적 문제인지 확인하지 못했다.
미국 백악관에 문의했을 때 한 미 정부 당국자는 워싱턴이 전쟁 중단을 위해 전념하고 있으며 나토를 통한 미 무기 판매로 우크라이나를 지원하고 있다고 밝혔다. 또한 해당 당국자는 트럼프 행정부가 우크라이나와 러시아 간 평화 협상 진전에 대해 “\”tremendous progress\”(엄청난 진전)”을 이루었다고 평가했다고 로이터에 전해졌다. 국방부, 우크라이나 공군, 우크라이나 대통령실은 질의에 응답하지 않았다.
작전적 영향과 현장 대처
공급 부족 기간 동안 F-16 조종사들은 주간 출격을 통해 회전식 기관포(로터리 캐논)로 드론을 요격하려 시도했다고 한 출처는 밝혔다. 다만 러시아의 드론 공격이 주로 야간에 발생한다는 점에서 야간 임무는 위험 부담이 커서 제한적으로만 수행됐다.
또 다른 전술적 응급대응으로는 과거 임무에서 발사 실패(즉, 고장)로 기록된 미사일을 정비한 뒤 재사용하는 시도가 있었다. 일부 경우에는 정비 후 발사가 정상적으로 이루어져 요격에 성공한 사례도 있었다고 전해진다.
출처들은 우크라이나 F-16 조종사들이 주로 1970~1980년대에 생산된 AIM-9 계열의 ‘Lima’ 및 ‘Mike’ 변형을 다수 사용해 왔다고 설명했다. 이들 구형 미사일은 연식에도 불구하고 러시아의 저가 무인기 및 크루즈미사일을 상대하는 데 있어 비교적 경제적인 요격 수단을 제공했다.
이 같은 임시 대책에도 불구하고, 미사일 공급이 재개된 것은 12월로 파악된다. 세 명의 출처는 12월에 파트너들로부터 AIM-9 공대공 미사일이 도착해 단기적으로 부족 사태가 해소됐다고 전했다. 다만 해당 기부·공급을 한 국가명은 보안상의 이유로 공개하지 않았다.
동맹국들의 기여와 관련 발표
네 번째 출처는 최근 몇 달간 독일과 캐나다가 사이드와인더 미사일을 공급한 사실을 확인했고, 공급이 일시적으로 “\”a bit of a dip\”(약간의 저하)”를 겪은 적이 있다고 말했다. 독일 국방부는 구체적 인도 내역과 무기에 대해서는 보안 이유로 언급을 거부했다. 독일은 2022년 이후 우크라이나에 대한 최대의 군사·재정 지원국 중 하나다.
캐나다 국방부는 캐나다군 보유분에서 AIM-9M-8 미사일을 기증하는 과정에 있다고 로이터에 밝혔으며, 이 조치가 그간 기증된 수백 발의 캐나다산 AIM 미사일과 관련 부품을 보완할 것이라고 전했다.
한편 트럼프 행정부가 도입한 PURL(우선순위 우크라이나 요구 목록·Prioritised Ukraine Requirements List) 메커니즘은 미 정부가 직접 군사원조를 제공했던 이전 방식 대신, 나토 동맹국에 미 무기를 판매하고 이를 우크라이나로 인도하도록 하는 체계다. 한 나토 관계자는 PURL이 중요한 미 물자를 제공하고 있으며, 지난 여름 이후 파트리엇(Patriot) 대공체계용 미사일의 약 75%와 기타 대공체계 탄약의 약 90%를 공급했다고 밝혔다.
무기 체계·용어 설명
다음은 기사 내용에 등장하는 주요 무기 및 용어의 설명이다. AIM-9 ‘사이드와인더’는 단거리 공대공 미사일로, 주로 근접전과 드론·크루즈미사일 요격에 활용된다. AIM-120은 레이시온(Raytheon·현재 RTX Corp 산하)에서 생산하는 보다 정교한 중·장거리 공대공 미사일로, 단발 가격이 백만 달러를 훌쩍 넘는다고 관계자들이 밝혔다. NASAMS는 노르웨이계 통합 지대공미사일 체계로, AIM-120 계열을 발사체로 사용한다. RIM-7은 수정된 소비에트 계열 대공체계에 장착해 사용된 미사일로서 부족이 보고되었다. 패트리엇(Patriot)은 이스칸데르(Iskander) 등 탄도탄 대응에 쓰이는 미국제 지대공/미사일방어체계다.
러시아의 겨울 공중 공세와 우크라이나의 방어 부담
출처들은 러시아가 대규모 공격을 할 때 수백 발의 공격용 드론과 미사일을 발사한다고 전했다. 우크라이나는 트럭 탑재 기관포, 전자교란, 요격 드론, 공대공·지대공 미사일 등 가용 수단을 총동원해 이를 막으려 하고 있다. 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 1월에 특히 패트리엇 시스템용 탄약 부족을 공개적으로 호소했다.
F-16 전투기는 2024년 유럽 동맹국으로부터 인도된 기체들로, 헬리콥터 및 기타 전투기와 함께 우크라이나 방공망의 공중 구성요소를 이룬다. 한 출처는 F-16이 방공 임무 중에 약 2,000대의 드론과 미사일을 요격했다고 밝혔다. F-16 전력 규모에 대해서는 우크라이나와 동맹국들이 공개하지 않았지만, 출처는 기체 수가 “\”the dozens\”(수십 대)” 수준이라고 전했다.
경제·전략적 함의 및 향후 전망
공급 중단 사태는 단기적으로 전술적 공백을 야기했으며, 중장기적으로는 우크라이나의 방공 운용 비용을 상승시키는 요인으로 작용할 가능성이 있다. 기사 내 출처들이 밝힌 대로 AIM-120 한 발당 비용이 백만 달러를 상회함에 따라, 고가의 AIM-120을 대규모로 동원해 러시아의 저가 드론을 상대하는 것은 비용 대비 효율성 측면에서 제한적이다. 따라서 우크라이나 및 동맹국들은 저비용의 AIM-9 계열이나 특수 개조된 요격수단에 더 의존하게 될 수 있다.
또한 중동(이 기사에서는 이란과의 전쟁이 언급됨) 등 다른 분쟁 지역에서 방어물자의 수요가 커지면, 한정된 글로벌 재고 경쟁으로 인해 유럽·북미의 재고 배분 압박은 더욱 심해질 전망이다. 이는 방산업체와 정부의 조달 정책에 영향을 미쳐 미사일 단가 상승, 납기 지연, 우선순위 재조정 등의 부작용을 초래할 수 있다.
국내외 방산 예산 측면에서 보면, 우크라이나 지원을 위해 동맹국들이 추가 예산을 편성하거나 기존 재고에서 재배치를 단행할 가능성이 있다. 한편 장기적으로는 노후화된 미사일의 개량·대체와 함께 생산능력 확대에 대한 요구가 커질 수 있다. 이는 방산업체의 생산설비 투자 확대와 함께 공급망 다변화 요구로 이어질 가능성이 크다.
추가 확인된 사실 및 보안 관련 회피
로이터는 공급 중단의 구체적 원인, 어느 국가의 재고가 고갈됐는지, 또는 지연이 미국 측, 유럽 측, 혹은 물류상의 문제 때문인지에 대해서는 최종 확인하지 못했다. 또한 특정 공급국의 이름을 밝히지 않은 출처들의 익명 요구로 인해 일부 세부사항은 공개되지 않았다.
노르웨이 국방부는 이번 겨울 초에 NASAMS 체계용 요격미사일을 “상당수” 인도하여 NASAMS가 계속해서 우크라이나 민간인들을 치명적인 공습으로부터 보호할 수 있게 했다고 밝혔다.
“우리는 우크라이나의 방공을 지원하기 위해 나토와 파트너를 통해 계속해서 물자를 제공하고 있다”
이 보도는 우크라이나의 방공 역량이 외국 무기 공급에 크게 의존하고 있으며, 공급 흐름의 변동이 전술적·전략적 위험을 초래할 수 있음을 보여준다. 또한 글로벌 지정학적 긴장, 특히 중동 등 다른 분쟁지역의 방어수요 증가는 향후 우크라이나로의 무기 공급에 추가적인 불확실성을 더할 전망이다.
