2025년 5월 29일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 남아프리카공화국 중앙은행은 최근 금리 인하를 통해 금리가 이제 ‘중립 구간’에 도달했다고 밝혔다. 중앙은행 관계자들은 정부 개혁이 더 강력한 경제 성장을 촉발할 필요가 있다고 강조했다.
아프리카에서 가장 산업화된 남아프리카공화국 경제는 지난 10년 동안 고용 문제와 에너지 공급 문제, 임금 성장 문제 등 구조적 도전과 더불어 글로벌 성장세의 둔화로 인해 평균 1% 미만으로 성장해왔다. 중앙은행은 기준금리를 25 베이시스 포인트 인하하여 7.25%로 조정했으며, 이는 2024년 9월 첫 인하를 시작으로 8.25%에서 내려온 것이다.
중앙은행 부총재 라샤드 카심은 차입 비용이 더 이상 경제에 ‘제한적’이지 않다고 말했다. “우리는 이제 다소 중립 구간에 있습니다. 물론 이와 같은 요소를 측정하는 데는 불완전함이 있음을 인식합니다,” 라고 카심 부총재는 금리 수준을 언급했다. 그는 “우리는 사이클에 몰두하지 않는데 이는 불확실성과 변화하는 상황의 유동성 때문이다,”라고 덧붙였다.
중앙은행은 정부의 에너지, 교통 및 수자원 부문 개혁과 취업 비자 시스템 개선 노력이 결국 성과를 낼 것으로 확신한다고 말했다. “이러한 개혁은 더 강력한 성장을 이끌어낼 것입니다,” 라고 은행의 경제 연구 책임자인 크리스 로웰드가 말했다.
그럼에도 경제 지표는 실망스럽다. 은행은 2025년 성장 전망을 1.7%에서 1.2%로 하향 조정했으며, 로웰드는 민간 부문의 투자가 더 강력히 이루어져야 개혁이 정착될 수 있다고 말했다. 그는 “진전이 있지만, 더 빨리 진행될수록 더 강력한 성장률을 달성할 수 있습니다,”라고 밝혔다.
