요하네스버그 – 중국 자동차 제조사들이 아프리카의 미발전된 잠재력을 전기 및 하이브리드 차량에 집중하며 개척하고 있다. 이는 미국과 유럽으로의 수출 제한이 더 많은 시장을 찾도록 해 전 세계적인 시장 개척에 박차를 가하고 있기 때문이다.
2025년 6월 26일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 아프리카는 10억 명 이상의 인구가 거주함에도 불구하고 낮은 소득과 높은 수입 관세로 인해 제조사들이 자동차를 더 많이 판매하는 데 어려움을 겪어왔다. 또한 불안정한 전력 공급과 충전 인프라의 부족은 전기차의 채택을 막아왔다.
하지만 BYD, 체리 오토, 그리고 그레이트 월 모터와 같은 회사들은 저렴한 가격을 무기로 삼아 다른 제조사들이 어려움을 겪는 지역에서 진출을 시도하고 있다. 그리고 남아프리카 공화국에서의 확장을 계단으로 삼아 대륙 전체에 진출하려는 전략을 펼치고 있다.
“우리는 남아프리카 공화국을 우리의 글로벌 확장에 있어 매우 중요한 시장으로 취급하고 있다”라고 체리 남아프리카 공화국의 CEO 토니 리우는 말했다. 남아프리카 공화국은 대륙에서 가장 발달된 자동차 시장이며 아프리카 대륙의 관문이라 불리고 있다.
현재 남아프리카 공화국에서 활동 중인 14개의 중국 자동차 브랜드 중 거의 절반이 작년에 출시되었다. 동풍, 리프모터, 다윤, 창안 등을 포함한 더 많은 브랜드들이 곧 시장에 진입할 예정이다.
새로운 진입자들이 들어옴에 따라, 기존의 기업들은 현지에서 자동차를 생산하는 것을 고려하고 있으며, 이는 현지 생산 차량에 대한 정부의 인센티브 프로그램에서 재정적 혜택을 누릴 수 있음을 의미한다.
중국 제조사들은 빠르게 전기차 및 하이브리드 생산으로 전환하고 있으며, 미국과 유럽에서는 점점 더 많은 장애물에 직면하고 있다. 많은 부유한 시장에서의 EV 판매 성장률은 예상보다 느렸다. EU는 중국에서 제조된 EV에 높은 관세를 부과하고 미국에서는 100% 관세를 부과해 가격 경쟁력을 없앴다.
아프리카 시장은 여전히 상대적으로 작지만 시장 성장 잠재력이 크다고 업계 관계자들은 보고 있다.
남아프리카 공화국은 폭스바겐과 도요타 같은 브랜드가 오랫동안 지배해온 시장이지만, 정부는 적절한 인센티브가 주어지면 2035년까지 생산량이 150만 대까지 증가할 수 있을 것이라고 예상했다.
중국 기업들은 이 잠재력을 시험할 준비가 되어 있다.
체리는 남아프리카 공화국에 8개의 하이브리드 차량을 출시하며, 이들 중 5개는 확장 범위 플러그인 하이브리드이고 3개는 하이브리드 모델이다. 또한 두 개의 소형 크로스오버를 도입하며 픽업 트럭을 내년에 출시할 예정이다.
BYD는 2023년에 남아프리카 공화국 시장에 진입했다. 최근 그들은 남아프리카 공화국 라인업을 두 배로 늘려 플러그인 하이브리드 샤크 픽업 트럭, 플러그인 하이브리드 SEALION 6 크로스오버, 완전 전기 SEALION 7 SUV 모델을 추가했다.
