미국 국토안보부(Department of Homeland Security, DHS)가 미 이민국 단속국(Immigration and Customs Enforcement, ICE)의 추방 운용에 투입할 목적으로 Boeing 737 여객기 6대를 구매하기로 합의했다고 확인했다.
2025년 12월 10일, 워싱턴포스트의 보도에 따르면, DHS는 버지니아 소재의 항공기 판매업체 Daedalus Aviation으로부터 거의 1억 4천만 달러(약 $140,000,000)에 달하는 계약으로 Boeing 737 기종 6대를 구매하기로 했다. 워싱턴포스트는 해당 계약 사실을 처음 보도했다.
보도에 따르면 Daedalus Aviation의 최고경영자(CEO)와 최고재무책임자(CFO)가 동일한 인물로서 별도 회사인 Salus Worldwide Solutions에서도 동일한 직책을 맡고 있다. Salus Worldwide Solutions는 DHS와 자발적 ‘자진출국(self-deportation)’ 관련 지원을 위한 거의 10억 달러(약 $1,000,000,000) 규모의 계약을 체결한 상태라고 워싱턴포스트는 지적했다.
“우리는 언론이 트럼프 행정부의 대규모 추방을 위한 비용 효율적이고 혁신적인 방식에 주목하는 것을 환영한다”
CNBC가 관련 사실을 확인하려고 문의한 결과, DHS 대변인 트리샤 맥러플린(Tricia McLaughlin)은 CNBC에 보낸 성명에서 위와 같이 밝혔다. 맥러플린 대변인은 또한 이번 조치가 효율적인 비행 경로 사용 등을 통해 납세자 부담을 2억 7,900만 달러($279,000,000) 절감할 것이라고 주장했다. 이어서 그녀는 “도널드 트럼프 대통령과 크리스티 노엠 국토안보장관은 형사 범죄 혐의가 있는 불법체류자를 신속하고 효율적으로 우리나라에서 배출(OUT)하는 데 전념하고 있다“고 덧붙였다.
현재 ICE의 항공 작전은 ICE Air Operations이라는 부서가 담당하고 있으며, 대부분의 추방 항공편은 민간 전세기(charter-flight) 업체들이 수행하고 있다. 이번 계약은 이러한 전세 운용 방식에서 벗어나 정부가 직접 기체를 소유·운용하거나 장기 임차하는 성격의 변화로 해석될 수 있다. CNBC는 Daedalus Aviation 측에 논평을 요청했으나 보도 시점까지 응답을 받지 못했다고 밝혔다.
이미지 캡션: 국토안보장관 크리스티 노엠이 2025년 10월 20일 플로리다 브래든턴의 연방청사에서 기자회견을 하고 있다(사진: Octavio Jones | Getty Images).
이미지 캡션: 알래스카 항공의 Boeing 737 여객기가 2025년 5월 10일 뉴욕발 샌디에이고 도착을 위해 착륙 접근 중이다(사진: Kevin Carter | Getty Images).
용어 설명
국토안보부(DHS)는 미국 연방정부의 행정기관으로 국경 보안, 이민 집행, 테러 방지 등 광범위한 업무를 관장한다. 미 이민국 단속국(ICE)은 DHS 산하 기관으로, 불법 이민자 단속 및 추방 집행 등을 담당한다. 기사에서 언급된 자진출국(self-deportation)은 당사자가 스스로 출국하도록 유도하거나 지원하는 프로그램을 의미하며, 정부가 직접 출국 비용이나 절차 지원을 제공하는 방식이 포함될 수 있다. 이번에 기체를 판매한 Daedalus Aviation과 관련 회사 Salus Worldwide Solutions는 모두 정부와 항공·이민 관련 계약을 체결한 민간업체이다.
전문적 분석 및 잠정적 영향
이번 계약은 규모 측면에서 보면 즉각적인 항공기 수요에 미치는 영향은 제한적하다. 6대는 전 세계 항공기 수요와 Boeing의 연간 판매량을 감안할 때 소규모 주문에 해당한다. 그러나 정책적·운영적 측면에서는 몇 가지 중요한 시사점을 제공한다.
첫째, 정부가 직접 기체를 확보하거나 장기적으로 보유하는 방식으로 전환하면 민간 전세기 시장에 미치는 수요 구조가 변화할 수 있다. 현재 대부분의 추방 항공편은 전세 항공사가 운영하는데, 정부가 자체 보유 기단을 운용하면 전세업체의 수익 기반이 축소될 수 있다. 이는 장기적으로 전세회사의 비즈니스 모델과 항공 운송 계약 시장에 영향을 줄 가능성이 있다.
둘째, 납세자 비용을 둘러싼 논쟁이 예상된다. DHS 측은 $279,000,000 절감 효과를 제시했지만, 이 수치의 산정 방식 및 장기 유지비(유지·보수, 운용 인력, 연료비, 보험 등)를 모두 반영했는지는 추가 검증이 필요하다. 항공기 구매는 초기 자본비용 외에도 연간 운영비가 지속적으로 발생하기 때문에, 실제 절감 효과는 운용 방식과 계약 조건에 따라 크게 달라질 수 있다.
셋째, 이번 계약과 관련해 제기된 이해관계 충돌(conflict of interest) 의혹은 향후 의회 감사, 행정적 감시, 법적 검토의 대상이 될 가능성이 있다. Daedalus의 최고경영자와 최고재무책임자가 별도 회사인 Salus에서도 동일 직책을 맡고 있으며, Salus가 DHS와 거의 $1,000,000,000 규모의 계약을 체결한 점은 투명성 및 공정성 측면에서 추가 설명을 요구한다. 공공계약에서는 업체 선정 과정, 입찰 경쟁성, 가격 산정 근거 등이 중요하며, 외부 감시와 내부 통제가 강화될수록 정치적·법적 분쟁 가능성은 낮아진다.
넷째, 정치적 맥락도 중요하다. 트럼프 행정부는 올해 100만 명(deporting 1 million immigrants)의 추방 목표를 설정한 것으로 알려져 있으며, 이번 기체 확보는 그 목표를 달성하기 위한 물리적 수단 확충의 일환으로 볼 수 있다. 대규모 추방 집행은 행정적·인도적 논쟁을 동반하며, 법적 절차·피처벌자 권리 문제, 국제적 관계 영향 등 복합적 결과를 수반할 수 있다.
시장(조달) 측면에서는 본 계약이 항공기 제조업체인 Boeing의 단기 매출에 큰 변화를 주지는 않을 가능성이 크다. 다만 정부 수요가 꾸준히 증가하면 장기적인 군수·정부용 항공기 시장에서 수요 신호로 작용할 수 있다. 전세 항공사들은 정부 계약 축소에 대비한 사업 재편이나 새로운 시장 발굴이 필요할 수 있다.
결론적으로, 이번 DHS의 Boeing 737 6대 구매 계약은 규모 면에서는 제한적이지만, 운영 방식의 변화, 공공계약의 투명성 문제, 예산 절감 주장에 대한 검증 필요성, 전세 항공시장에 미칠 파급효과 등 다각적 논의를 촉발할 요소를 포함한다. 향후 의회 및 감사기관의 검토, Daedalus와 Salus 관계에 대한 추가 공개, 그리고 실제 운용에서 나타날 비용·효율성 성과가 주목된다.
