구글, 트럼프 국빈방문 앞두고 영국에 68억 달러 투자 발표

구글(알파벳 산하)과 미국·영국 정부 간 대규모 투자 협력이 트럼프 전 미국 대통령의 국빈방문 일정과 맞물려 주목받고 있다.

2025년 9월 16일, 로이터 통신 보도에 따르면, 구글은 영국 경제에 대한 신뢰의 표시로 50억 파운드(미화 약 68억 달러)에 달하는 신규 투자를 단행하겠다고 밝혔다. 이번 발표는 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 국빈방문 직전에 이뤄져 양국 간 경제 파트너십 강화 흐름에 힘을 실을 것으로 전망된다.

이번 투자 패키지에는 런던 인근 월섬크로스(Waltham Cross) 지역에 차세대 데이터 센터(Data Centre)를 신설하는 계획이 포함돼 있다. 해당 시설은 인공지능(AI) 구동 서비스인 구글 클라우드, 검색, 지도, 워크스페이스 수요 증가에 대응하기 위해 설계됐다. 구글은 공기 냉각 기술을 적용해 물 사용량을 최소화하고, 서버에서 발생하는 열을 지역 주택 및 상업 시설로 재공급할 수 있도록 열 회수 시스템을 갖추겠다고 설명했다.

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재무부 장관 레이철 리브스(Rachel Reeves)는 구글 보도자료에서 “이번 투자는 영국 경제와 미·영 동맹의 견고함에 대한 강력한 신뢰의 표시”라고 강조했다. 회사 측은 연간 8,250개의 일자리를 영국 기업 생태계에 창출할 것으로 추정했다.

국빈방문이 촉발한 신규 경제 협력

영국의 키어 스타머(Keir Starmer) 총리가 이끄는 노동당 정부는 최근 정체된 영국 경제에 민간 투자 유치를 최우선 과제로 삼고 있다. 트럼프 전 대통령의 방문은 양국 간 100억 달러 이상의 경제 협약이 추가로 발표될 것이라는 미국 측 고위 관계자의 발언으로 더욱 주목받는다.

“트럼프 전 대통령의 국빈방문은 서방 동맹 간 경제·안보 협력을 재점화하는 촉매제가 될 것”이라는 시각이 정치권에서 제기된다.

에너지 전환 파트너십: 구글 × 셸

구글은 쉘(Shell)과 체결한 그리드 안정화 계약도 동시에 발표했다. 두 기업은 재생에너지 발전량 변동 문제를 해결해 안정적인 전력 공급을 도모하고, 영국 에너지 전환 목표 달성에 기여하겠다는 구상이다.

구글은 데이터 센터와 청정 에너지 프로그램, 그리고 셸과의 협업을 통해 2026년까지 영국 내 사업장을 95% 이상 탄소 무배출 에너지로 운영하겠다고 밝혔다.

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전문가 해설 및 용어 설명

① 국빈방문(State Visit) : 국가 원수가 초청을 받아 공식 의전을 갖추고 방문하는 가장 높은 수준의 외교 행사다. 경제·안보·문화 협력이 종합적으로 논의될 가능성이 높다.
② 데이터 센터(Data Centre) : 대규모 서버와 네트워크 장비를 집중적으로 운영해 클라우드·검색·AI 서비스를 제공하는 핵심 인프라 시설이다. 전력 사용량과 냉각 기술이 환경·에너지 정책의 중요한 변수로 작용한다.

시장·정책적 함의

전문가들은 이번 투자 발표가 브렉시트 이후 투자 심리 위축을 겪어 온 영국에 긍정적 신호를 줄 것으로 평가한다. 특히 인공지능과 클라우드 컴퓨팅 분야에서 기술 경쟁이 격화되는 상황에서, 구글의 물리적 인프라 확장은 영국이 유럽 내 AI 허브로 부상하려는 정책 목표와도 부합한다.

다만, 일각에서는 대규모 데이터 센터 운영이 필연적으로 야기하는 전력 수요 급증과 이에 따른 그리드 부담을 우려한다. 이에 대해 구글은 공기 냉각·열 회수·청정 전력 조달을 통해 환경 영향을 최소화하겠다고 강조한다.