영국 총리 키어 스타머(Keir Starmer)는 호르무즈 해협의 재개방과 중동 지역의 항행의 자유 회복을 위해 유럽 파트너와 걸프 지역 국가들, 미국 등 동맹국들과 함께 공동(집단) 계획을 마련하고 있다고 밝혔다. 다만 이 임무는 쉽지 않을 것이라고 경고했다.
2026년 3월 16일, 인베스팅닷컴(Investing.com)의 보도에 따르면, 스타머 총리는 해협 재개방이 원유 시장의 안정을 확보하기 위해 필수적이라고 말했다. 영국은 가능한 한 신속하게 항행의 자유를 복원하고 경제적 영향을 완화하기 위해 유럽 파트너들과 다른 우방국들과 조율하고 있다고 밝혔다.
스타머 총리는 “해협 재개방 노력이 NATO(북대서양조약기구) 임무로 수행되지는 않을 것”이라며 “보다 넓은 범위의 동맹 파트너들로 구성된 연합을 통해 이를 추진할 것”이라고 말했다. 그는 이 임무가 처음부터 NATO 작전으로 구상된 적이 없었다고 강조했다.
총리는 이번 연합이 유럽 국가들, 걸프 지역 국가들, 그리고 미국을 포함할 것이라고 전했다. 또한 영국은 이번 사안과 관련해 이란과의 직접적인 광범위한 전쟁에 휘말리지 않을 것이며 신속한 사태 해결을 위해 계속 노력할 것이라고 밝혔다. 총리는 전투가 중단되면 이란과의 어떤 형태의 협상적 합의가 필요할 것이라고 덧붙였다.
스타머 총리는 또한 이번 전쟁 사태가 푸틴(Putin)에게 호재(풍년)가 되도록 방치되어서는 안 된다고 지적하면서 우크라이나에 대한 지원 지속의 중요성을 강조했다.
국내 현안과 관련해서는 정부가 에너지 기업들에게 법적 지시를 내리고 있어 절감되는 비용이 소비자에게 전달되도록 하고 있다고 설명했다. 정부는 난방유(heating oil)를 사용하는 가구를 돕기 위해 £53 million(5,300만 파운드)을 지원할 것이라고 밝혔다. 스타머 총리는 “근로자들의 고통에서 기업들이 과도한 이익을 얻도록 허용하지 않겠다”라고 말했다. 그리고 그는 전쟁을 끝내는 것이 생활비를 낮추는 가장 빠른 방법이라고 주장했다.
용어 해설 — 호르무즈 해협과 항행의 자유
호르무즈 해협은 페르시아만과 오만만을 연결하는 전략적 해로로, 중동의 주요 항로 중 하나이다. 이 해협은 국제 원유 및 액화천연가스(LNG) 수송에서 매우 중요한 역할을 하며, 그 영향을 받는 지역적·세계적 경제에 미치는 파급력이 크다. 항행의 자유는 상업선박 및 민간선박들이 무력의 위협 없이 공해상에서 자유로이 이동할 권리를 의미한다.
왜 NATO가 아닌 다자 연합을 선택하나?
스타머 총리는 이번 작전이 NATO의 정식 작전으로 전개되지 않을 것이라고 여러 차례 확인했다. NATO는 회원국 중심의 집단방위 기구로서 특정 규정·절차와 정치적 합의가 필요하다. 반면 다국적 연합(coalition)은 보다 유연한 구성과 참여국 간의 다양한 목적 조정이 가능해, 특정 지역적 임무 수행에 있어 정치·외교적 부담을 덜 수 있다는 점에서 이번 사안에 적합하다는 판단으로 보인다.
경제적·시장 영향 분석
호르무즈 해협의 통항이 제한되거나 차단될 경우 국제 원유 공급망의 불안정성이 증가하고 원유 가격이 상승할 가능성이 크다. 스타머 총리도 해협 재개방을 원유 시장 안정과 직접적으로 연계해 언급했다. 실제로 해협 통과는 많은 국가의 원유 수송에 핵심적이므로, 항행 제약은 유가 상승, 정제 마진 변동, 연관 산업(운송, 보험, 해운 운임 등)의 비용 상승으로 이어질 수 있다.
금융시장과 기업 측면에서는 해협 주변의 군사적 긴장 고조가 투자 심리를 위축시킬 수 있으며, 에너지 관련 종목과 방위산업 관련주가 단기적으로 민감하게 반응할 수 있다. 중앙은행과 정책 결정자들은 유가 상승에 따른 인플레이션 압력 증가를 주시해야 하며, 이는 통화정책과 재정정책의 기조에 영향을 미칠 수 있다. 영국 정부의 에너지 기업에 대한 법적 지시와 난방유 지원 £53 million은 단기적으로 가계 부담을 일부 완화할 수 있으나, 유가가 상당폭 상승하면 추가 정책 대응이 필요할 수 있다.
실무적 고려사항
연합이 해협을 재개방하기 위해서는 해상 안전 확보, 상선 호송(escort) 체계, 정보 공유, 법적·외교적 근거 마련 등이 요구된다. 또한 연합에 참여하는 국가들은 규칙·임무 범위·책임 분담·위임 내용에 대해 사전 협의를 마쳐야 한다. 해협 재개방 노력은 단기적 군사 조치뿐 아니라, 중장기적 외교·경제적 해법과 병행되어야 안정적 효과를 거둘 수 있다.
결론 및 전망
스타머 총리가 밝힌 대로 이번 계획은 쉽지 않은 작업이다. 그러나 유럽·걸프·미국을 포함한 다자 연합을 통해 신속한 항행 복원이 이뤄진다면, 국제 원유 시장의 변동성 완화와 경제적 충격 경감에 기여할 수 있다. 단기적으로는 불확실성이 지속되는 가운데 유가 및 금융시장의 민감도가 높아질 것으로 보이며, 각국 정부와 기업은 공급망 안정성과 에너지 비용 상승에 대비한 추가 대책을 마련할 필요가 있다.
스타머 총리의 발언은 2026년 3월 16일 공개되었으며, 향후 구체적 군사·외교적 세부 계획과 참여국 명단, 실행 시점 등이 추가로 제시될 때까지 시장과 정책 당국은 대응 시나리오를 지속적으로 점검해야 한다. *본 보도는 인베스팅닷컴의 보도를 근거로 하여 스타머 총리의 발언과 영국 정부 발표를 중심으로 정리·분석한 것이다.
